微生物的世界

顧名思義，牠是常感染兒童、嚴重時會造成身體麻痺的病毒；雖然大多數感染者不會出現任何症狀，但在少數人身上會造成肌肉萎縮、終生殘疾甚至死亡。這種病毒的唯一宿主是人類，已經在台灣絕跡，但仍見於部分開發中國家。

牠是專門感染、消滅細菌的病毒，而且對人體無害，牠會先進入細菌體內，「支配」細菌的生理機能，然後自我複製出數百個「分身」，最後讓細菌溶解、分裂 ，釋放出去的分身便再去感染其他細菌。

只會透過血液或體液（精液、陰道分泌物、母乳）直接接觸黏膜或傷口而傳染。部分感染者初期症狀與感冒相似，甚至無症狀，但若感染後未以藥物有效控制，病毒將在體內繁殖，使感染者身體免疫力降低。

因為外型有類似皇冠的突起而得名，主要以飛沫傳染，目前已知的主要感染症狀有：發燒、流鼻水、四肢無力、乾咳等，也可能出現呼吸困難、腹瀉、味覺喪失，嚴重時會導致嚴重肺炎與呼吸道衰竭，並危害生命。

很容易傳染，且症狀嚴重的惡性病毒，所有品種和年齡的豬均可能感染，但不會感染人。發病特徵是發高燒、皮膚出現紫色斑點、全身內臟的出血等。在台灣，衛生檢查合格的豬隻，均蓋有合格標誌。

牠，就是害你蛀牙的細菌：高度含糖的食物會導致口腔內的轉糖鏈球菌暴增，這種菌會消化糖分並產生酸性物質，長時間接觸牙齒的話，會破壞表面的琺瑯質，最後造成所謂的蛀牙。

牠們長得像葡萄串，因為會產生金黃色色素而得名。普遍存於人的鼻腔、咽喉、頭髮和皮膚，卻不會讓身體不適，然而，在免疫力下降時、有傷口時，便可能引起傷口感染和敗血症。

你喝的養樂多裡，就有乾酪乳酸菌。牠們很耐酸，可以幫助消化、促進腸道健康。此外，乳桿菌也常被用來製造各種食品，從優乳酪、養樂多到泡菜等。

牠是我們腸道中最主要的細菌，大部分大腸桿菌對人體無害，還可抑制病菌生長；但少部分則會造成嚴重的食物中毒。牠們經常透過糞便傳播到環境中，所以也常是檢測水源、食品是否遭到污染的指標。

一種單細胞、浮在水面上生長的藻類，因為富含蛋白質等人體所需的營養成分，是近年熱門的保健食品原料。較特別的是，1961 年，美國的卡爾文博士就以綠球藻的研究而榮獲諾貝爾化學獎。

瘧原蟲會先寄生在蚊子身上，趁蚊子咬人時再跑到人體內，寄生於肝臟中，並會入侵紅血球，導致「瘧疾」，其中惡性瘧原蟲造成的瘧疾最致命，死亡率超過 10％。在非洲，至今仍有許多人死於瘧疾。

紅血球是血液中數量最多的一種血球，會從肺部攜帶氧氣供給全身器官。因此，紅血球變少時，會造成缺氧狀態，導致貧血。

白血球可說是身體的「防衛部隊」，幫助我們消滅細菌、病毒、寄生蟲等入侵者，或增強抵抗力。好發於兒童的白血病，則會讓骨髓製造出許多不正常的白血球，進而導致身體無法抵抗病菌。

牠是萊姆病的元兇，藉由一種俗稱壁蝨的吸血小蟲傳染到人身上，但不會人傳人。感染後皮膚可能出現紅斑，但不痛也不癢，其他還有類似感冒的症狀。然而，若沒有適當治療，可能會造成關節炎、心臟病變等。

牠是一種會感染皮膚與指甲的黴菌，著名的「香港腳」就是牠造成的。台灣溫暖潮濕的氣候，特別適合牠們生長與繁殖，且能透過接觸傳染，尤其在體育館或浴室中。復發率極高，應經常保持皮膚的乾爽與清潔。

身上的毛髮主要是由蛋白質組成，而且其實牠們也是皮膚的一部分（附屬器官）。特別的是，儘管毛髮可以保暖、隔熱、保護皮膚，人類演化至今的毛髮卻比其他動物少很多；此外，也只有人類的頭髮會不停地生長。

牠是一種古老的單細胞生物，因為長得很像草鞋而得名。全身長滿纖毛，並靠著擺動纖毛來移動，就像滑動船槳一樣。而人們常常因為它姓「草」就有錯誤的假設，但事實上，身為單細胞生物的草履蟲並沒有葉綠體⸺牠們是不能行光合作用的。

不要懷疑：幾乎每個人臉上都有一堆這種小傢伙！它主要以人體細胞和皮脂為食，最適合在攝氏 37 度的環境發育，平時與我們和平共處，你想清也不可能完全清掉。通常 1 平方公分的臉上少於 5 隻，而超過就會有皮膚疾病，像是紅斑、丘疹、膿皰。

俗稱沙蚤，也就是沙蚤病的元兇，一般生活在沙裡，是一種目前已知「最小的跳蚤」。雌性沙蚤會鑽進皮膚，以血液為食，在皮膚內層寄生、產卵，然後死亡，造成嚴重皮膚發炎。非洲許多兒童就因為沒有鞋穿、赤腳走路，加上衛生條件不佳，而罹患沙蚤病。